Birmania este în prezent guvernată de o dictatură dură care nu este influențată de activiștii occidentali și sancțiuni. Este, de asemenea, teatrul celui mai îndelungat conflict din lume. Thant Myint-U, bazându-se atât pe poveștile propriei sale familii, cât și pe ani de experiență politică lucrând cu Națiunile Unite, a scris o narațiune iluminatoare despre cum trecutul bogat al Birmaniei informează prezentul său violent și cum lumea poate transforma viitorul țării. În cartea sa Râul pașilor pierduți, Thant Myint-U spune povestea Birmaniei moderne, parțial prin povestirea istoriei propriei sale familii, într-o narațiune interconectată care este pe alocuri lirică, dramatică și detașată. Bunicul său matern, U Thant, a urcat de la a fi profesor într-un orășel din Delta Irrawaddy la a deveni secretar general al ONU în anii 1960. Pe linia tatălui său, autorul provine dintr-o lungă linie de curteni care au servit la Curtea Ava din Birmania timp de aproape două secole. Prin poveștile lor și altele, surprinde ascensiunea și declinul Birmaniei în lumea modernă, de la epoca piraților portughezi și a prinților Mughal rebeli, până la deceniile de colonialism britanic, devastarea celui de-al Doilea Război Mondial, un război civil de șaizeci de ani care continuă și astăzi și represiunea militară cu ridicarea la faima a laureatei Premiului Nobel pentru Pace, Aung San Suu Kyi. Râul pașilor pierduți este o lucrare personală și globală, o contribuție distinctivă care face Birmania accesibilă și uimitoare. Thant Myint-U este autorul Când China întâlnește India și a scris articole pentru New York Times, Washington Post și New Statesman.