Se folosește în cantități mici pentru a accentua gustul dulce al dulciurilor tradiționale. De secole este utilizat pe scară largă în bucătăria țărilor din Orientul Mijlociu, cu cele mai mari culturi situate în Siria și Iran.

În bucătăria grecească este folosit în principal în tsoureki, vasilopita și koulourakia.

Mahlepi conține cumarină, care are efecte calmante, sedative, antiinflamatoare și vasodilatatoare.