Această carte se referă la elemente care pot fi letale. Mercurul, arsenicul, antimoniul, plumbul și taliul sunt bine cunoscute pentru aventurile celor care le-au folosit ca otrăvuri. Emsley explorează istoria înfiorătoare a acestor elemente și a celor care au fost victimele lor, într-o narațiune captivantă care combină povești adevărate de crime, mistere istorice persistente, accidente tragice și știința din spatele tuturor acestora. Vasta gamă de personaje include alchimiști antici, regi, lideri, un papă, câțiva muzicieni mari și o varietate de asasini.

Printre relatările interesante se află povestea poetului din secolul al XVII-lea, Sir Thomas Overbury, care a supraviețuit la patru încercări de otrăvire cu mercur, dar a murit când otrava i-a fost administrată prin injecție - la instrucțiunile cui rămâne incert. Aici este descris și celebrul caz al lui Florence Maybrick, care a fost acuzată de otrăvirea soțului său violent, James, cu arsenic, dar în acea vreme se credea pe scară largă că era nevinovată. Problema vinovăției ei rămâne disputată.

Prin poveștile vie și relatate ale greșelilor nevinovate, accidentelor industriale, otrăvitorilor de diferite tipuri - reci, calculativi, disperați - și ale morților care rămân mistere, Emsley dezvăluie latura întunecată a Tabelului Periodic. Pagini: 432, Dimensiuni: 12.9x12.9cm