Lyndon Baines Johnson, Margaret Thatcher, Bill Clinton, Tony Blair, Barack Obama, Gordon Brown, Theresa May și Donald Trump au avut motivații, metode și parcursuri diferite, dar toți au urmărit cea mai înaltă funcție. Totuși, când și-au atins obiectivul, au descoperit adesea că puterea pe care și-o imaginaseră era aparentă. Viziunile lor ample pentru reformă s-au estompat. S-au confruntat cu obstacole birocratice, dar adesea cel mai mare obstacol a fost propriul lor caracter.

Cu toate acestea, personalitățile lor i-au putut ajuta la fel de mult cum i-au putut răni. Destul de reușit, LBJ a arătat puține semne că susținea ceea ce este cel mai cunoscut - Legea Drepturilor Civile - dar hotărârea sa, perseverența și abilitatea sa politică i-au permis să supună Congresul voinței sale.

David Runciman examinează limitările pozițiilor înalte și cum poveștile personale ale celor care au atins cele mai înalte funcții au contribuit la definirea succeselor și eșecurilor lor pe parcursul mandatului lor. Aceste portrete arată care personalități sunt cele mai eficiente în aceste funcții. Ar putea acesta să fie un plan pentru o conducere bună și eficientă într-o epocă lipsită de lideri buni?