Hreanul este o plantă perenă din familia cruciferelor (Brassicaceae), originară din Europa de Sud-Est și Asia de Vest. În gastronomie, hreanul însoțește în principal carnea de vită la cuptor și peștele gras.

Este ingredientul principal al celebrei sosuri de hrean. Hreanul contribuie la conservarea cărnii și a peștelui datorită proprietăților sale bacteriostatice și antiseptice. În Japonia, hreanul a înlocuit progresiv planta wasabi în sosul omonim din cauza rarității acesteia în natură.

Rădăcina chineză de hrean este deosebit de populară în bucătăria orientală, unde este folosită ca adaos în diverse mâncăruri, de la carne și pește la sosuri și salate. Rădăcinile plantei sunt inițial fără gust, dar atunci când sunt zdrobite produc alil izotiocianat, responsabil pentru nota picantă din mâncare.

Alte ingrediente ale hreanului includ vitaminele B, C și caroten, precum și minerale precum fier, potasiu, magneziu și calciu.

Referințele istorice includ utilizarea hreanului ca plantă medicinală în Grecia antică, cu referințe de la Dioscoride, Pliniu și Caton. În Evul Mediu, rădăcina și frunzele plantei erau utilizate în scopuri medicinale și ca condiment pentru carne și pește.

Atenție: Toate cele de mai sus au scop informativ. Înainte de a utiliza orice rețetă sau de a schimba obiceiurile alimentare, solicitați părerea unui profesionist de sănătate adecvat.