În această carte se încearcă o reconstrucție a istoriei multiforme a societăților din peninsula greacă în timpul Imperiului Otoman, pe parcursul a aproape o jumătate de mileniu. Scopul nostru este să povestim nu doar istoria unității teritorial a celei mai sudice părți a Balcanilor, intersectată de Marea Egee, Marea Ionică și Marea Mediterană, ci și istoria diverselor locuri și spații care s-au constituit și descompus, s-au contractat și s-au extins ca construcții sociale în timp istoric.

Pe paginile cărții poți întâlni instantanee din primii ani ai cuceririlor otomane (o nuntă în afara Silivriei, un cutremur în Tracia, un dușman neașteptat: ciuma, drumul către Vest), care vor aduce sultanii otomani în prim-planul istoriei în însăși Istanbulul, Gotham City al otomanilor, în Salonic, marele oraș evreiesc al Balcanilor otomani, dar și în Atena, orașul „capitală” din punct de vedere al populației din cea mai sudică parte a peninsulei grecești.

După ce studiem orașele, orașele mici, fortărețele și castelele, rețeaua construcției imperiale, a spațiului, vom pătrunde și în lumile rurale, concentrându-ne atât pe componenta comună a agriculturii, cât și pe diversitatea exploatațiilor.

Pentru secolul următor, urmăm pașii și alergarea lui Evliya Çelebi, pasionat „călător al lumii” (seyyah-i alem) al teritoriului sultanilor otomani, în călătoriile sale prin peninsula greacă între anii 1668-1671. În cele din urmă, evoluțiile secolului al XVIII-lea în societățile aflate sub dominația otomană sunt examinate prin prisma unei cărți grecești din epoca iluminismului, Geografia Modernă, care a fost publicată la Viena în 1791, la trei ani după Revoluția Franceză.

Anii de dominație otomană au fost o perioadă de mari crize și transformări care nu pot fi descrise prin interpretarea evaluativă a unei „decăderi” particulare a otomanilor, așa cum s-a susținut în istoriografia anterioară. Aici încercăm să interpretăm această perioadă istorică evitând excepționalismul și integrând peninsula greacă în contextul mai larg al crizelor și transformărilor din Imperiul Otoman, Mediterană, Europa și lume.