Cum se face că într-o epocă a presupusului triumf al științei, un număr tot mai mare de oameni se predau fără rezistență celor mai extreme forme de iraționalitate și pseudostiință? Și cum se face, de asemenea, că cea mai de succes teorie științifică din toate timpurile ‒ mecanica cuantică ‒ este astăzi folosită ca principal instrument de manipulare și înșelăciune pentru sute de milioane de oameni din întreaga lume, sub „steagul” celebrei Noi Epochi (New Age) și al misticismului oriental care o însoțește?

Și, în plus, această „industrie” să aibă sprijinul activ al unui număr tot mai mare de profesori universitari din SUA și nu numai? Cum s-a întâmplat ca, în vreme ce revoluția științifică din secolul XVII a dus la Iluminism, la abolirea regimurilor „prin voința divină” și, în final, la înființarea regimurilor democratice, revoluția științifică de la începutul secolului XX să se confrunte astăzi cu un curent tot mai mare de ostilitate față de însăși esența științei?

O ostilitate profundă de aceeași natură cu cea a Bisericii Catolice față de tot ceea ce reprezenta Galileo? Sprijinul pentru experiență și rațiune ca singura sursă validă de cunoștințe pentru lumea fizică? Și este oare întâmplător că această ostilitate intelectuală față de știința fondamentală și Iluminism, care este astăzi în creștere în țările democratice ‒ dar și atractivitatea masivă a iraționalismului și pseudostiinței ‒ are similitudini izbitoare cu fenomenele corespunzătoare care au dominat Germania interbelică?

În final, de ce a înflorit știința fundamentală ‒ conform istoricului științei Thomas Kuhn ‒ „doar în culturile care provin din Antica Grecie”? Adică doar în culturile care și-au asumat provocarea democrației și au dus-o până aici?

Și dacă într-adevăr știința și democrația au mers mereu împreună, nu cumva ostilitatea față de știință ‒ ostilitatea nu față de aplicațiile sale tehnologice, ci față de însăși esența științei, raționalitatea sa profundă ‒ a fost mereu un semn rău pentru viitorul democrației însăși?

Această carte a fost scrisă în principal pentru a susține validitatea acestor întrebări, cu dovezile necesare, și a sugera, pur și simplu, posibile răspunsuri la ele. Se adresează fiecărui cetățean neliniștit al vremurilor noastre.

- Designul copertii face referire la cercul din Viena ‒ ca expresie supremă a spiritului științei ‒ și la întunericul nazist care îl învăluia din toate părțile.