Cartea urmărește explorarea originii lui Alex Haley prin șase generații – sclavi și oameni liberi, fermieri și fierari, avocați și arhitecți – până în Africa. Narațiunea se concentrează pe Kunta Kinte, un tânăr de 16 ani care a fost smuls din țara natală și, prin durere și agonie, a fost condus către piețele de sclavi din Lumea Nouă. Lucrarea a fost distinsă cu premiul Pulitzer și National Book Award.