Traseul Kisokaidō prin Japonia a fost stabilit la începutul anilor 1600 de către guvernatorul de atunci al țării, Tokugawa Ieyasu, care a ordonat instalarea de stații de-a lungul drumului dificil dintre Edo (actualul Tokyo) și Kyoto. Hanuri, magazine și restaurante au fost fondate pentru a oferi hrană și adăpost călătorilor obosiți. În 1835, faimosului artist de xilogravură Keisai Eisen i s-a cerut să creeze o serie de lucrări care să surprindă călătoria Kisokaidō. După producerea a 24 de imprimări, Eisen a fost înlocuit de Utagawa Hiroshige, care a finalizat seria de 70 de imprimări în 1838. Ambii erau maeștri ai lucrărilor de imprimare. În seria 'Cele Șaizeci și Nouă de Stații de-a lungul Kisokaidō', se întâlnesc stilurile distincte ale artiștilor, precum și expertiza lor comună. De la aglomerata stație inițială Nihombashi la orașul-castel Iwamurata, Eisen alege o paletă mai blândă dar excelează în figurație, în special a femeilor glam, și savurează momentele de activitate de-a lungul traseului, de la potcovirea unui cal până la măcinarea orezului. Hiroshige își demonstrează abilitatea de a reda peisajul cu scene mărețe și expresive, fie că este vorba de malurile liniștite ale râului Ota, trecerea înfricoșătoare a Wada sau o urcare luminată de lună între Yawata și Mochizuki. În ansamblu, colecția 'Cele Șaizeci și Nouă de Stații' reprezintă nu doar o capodoperă a artei xilogravurii, incluzând compoziții îndrăznețe și o utilizare experimentală a culorii, dar și o tapiserie captivantă a Japoniei din secolul al XIX-lea, mult înainte de apariția industrializării. Această ediție de la TASCHEN provine din unul dintre cele mai bine conservate ediții inițiale și revitalizează seria în compacta noastră ediție aniversară.