Când vorbim despre starea unui individ, ne referim de fapt la ceva ce transcende dualitatea trup-suflet, ceva ce reflectă totalitatea ființei unei persoane. Deoarece fiecare dintre noi este o unitate de trup și suflet, nu există nicio structură psihică sau tensiune interioară care să nu se reflecte în exterior, prin forma și ordinea corpului. Când găsim centrul fizic al corpului, găsim și centrul psihologic al sufletului.

Potrivit maeștrilor Zen, prin corectarea posturii și a respirației pentru a echilibra acest centru, se poate cultiva liniștea și echilibrul interior: starea numită Hara. În Hara, Karlfried Graf Dürckheim arată lumii occidentale cum să depășească decăderea fizică și spirituală a vieții moderne, adoptând tehnicile străvechi ale maeștrilor japonezi Zen. Renunțând la postura și atitudinea occidentală "piept în față–burta retrasă" și adoptând postura și atitudinea centrată pe abdomen specifice Hara, indivizii pot trăi o viață calmă, ancorată și mai echilibrată.

Incluse în acest text clasic sunt practici vitale de forță vitală și traduceri ale învățăturilor înțelepte ale a trei maeștri japonezi Zen. Această carte explorează, de asemenea, modul în care practica Hara pune accent pe învățarea empirică și cultivarea cunoașterii de sine prin perfecționarea artelor precum pictura și tirul cu arcul.