Aceasta este un studiu despre crearea și deconstrucția sexualității de-a lungul secolelor. Povestește istoria uimitoare a sexului în Occident, de la antichitate la modernitate, și oferă o privire de ansamblu precisă asupra evoluțiilor anatomiei și fiziologiei reproductive. Vom recunoaște factorii semnificativi din istoria lui Thomas Laqueur – organele sexuale umane și plăcerile, hrana, sângele, sperma, ovulul și altele – dar vom fi impresionați de intrigile în care au fost țesute de oameni de știință, activiști politici, literari și teoreticieni.

Laqueur începe cu întrebarea de ce, la sfârșitul secolului al XVIII-lea, orgasmul femeii a fost considerat irelevant pentru concepție și apoi urmărește schimbările dramatice în perspectivele occidentale asupra caracteristicilor sexuale timp de două milenii. Astfel, apar două „intrigi principale”. În povestea unui singur sex, femeia este o versiune incompletă a bărbatului și sunt recunoscute anatomia și fiziologia în consecință: vaginul este considerat un penis interior, uterul ca o scrot, ovarele ca testicule. Corpul, prin urmare, este o reprezentare, nu fundamentul, genului social. A doua intrigă predomină în gândirea de după Răsăritul Iluminismului, în timp ce modelul unui singur sex este profund înrădăcinat în cunoașterea clasică. Istoria celor două sexe susține că corpul determină diferențierile de sex, că femeia este opusul bărbatului, cu organe, funcții și emoții incomparabil diferite. Cele două intrigi se suprapun.

Știința poate stabili numeroase fapte noi, dar chiar și așa, Laqueur susține că știința oferă doar un nou mod de a vorbi, o retorică și nu o cheie pentru eliberarea femeii sau pentru progresul social. „Făcând Sex” se încheie cu Freud, care a respins dovezile neurologice pentru a susține că, pe măsură ce o fată devine femeie, locul plăcerii sale sexuale se mută de la clitoris la vagin; devine ceea ce cere civilizația, mai degrabă decât din cauza corpului. Întorcând celebra maximă a lui Freud, Laqueur presupune că destinul este anatomia. Sexul, cu alte cuvinte, este o artă.

Aceasta este o poveste puternică, scrisă cu vitalitate și un simț acut al detaliului (fie el tehnic riguros sau fantastic cu pasiune). „Făcând Sex” va stimula gândirea, fie sub formă de afaceri, fie sub formă de surpriză, într-o gamă largă de cititori.