Toți au dreptul să-și dispună de timpul lor așa cum doresc, în loc să devină sclavi ai acestuia în mod conștient. Așa își fundamenta Paul Lafargue argumentul pentru reducerea timpului de muncă. Capitaliștii i-au convins pe muncitori cu ajutorul Bisericii că viața lor este munca lor, și astfel își petrec timpul furând timpul muncitorilor. Aceștia din urmă nu trebuie să revendice dreptul la muncă - o eroare masochistă, conform lui Lafargue - ci dreptul la lene.

Pentru că tocmai această „dragoste pentru muncă” a adus cele mai mari neajunsuri celor care nu au altceva în afară de aceasta. Nu numai că a fost extrem de popular în vremea sa, dar a contribuit, de asemenea, la realizarea unor obiective importante, inspirând mișcarea pentru munca de opt ore și asigurarea egalității de plată pentru bărbați și femei.

Dreptul la lene cheamă proletarii din întreaga lume să se unească - și să înceteze să mai muncească atât de mult! O carte emblematică, un manifest pentru ceea ce înseamnă viața umană. Una dintre cele mai inspirate atacuri la adresa conceptului de etică a muncii.

„În societatea capitalistă, munca este cauza tuturor degenerărilor spirituale și tuturor deformărilor fizice […] Proletariatul, marele clasă care include toți producătorii națiunilor civilizate, clasa care, emancipându-se pe sine, va elibera omenirea de munca servilă și va face din animalul uman un ființă liberă, proletariatul a fost exact lăsat să se corupă de dogma muncii, trădându-și instinctele și ignorându-și misiunea istorică. Dura și teribilă a fost pedeapsa sa. Toate nenorocirile individuale și sociale s-au născut din propria sa pasiune pentru muncă”. Paul Lafargue