„Al Treilea Reich” la putere începe cu un rezumat concis al primei dezvoltări a fenomenului nazist (care este descris în detaliu în „Ascensiunea Al Treilea Reich”, primul volum al acestei trilogii), pentru a desfășura de acolo povestea terifiantă a regimului nazist, de când Hitler a preluat puterea până în momentul în care a împins Europa în război.

Richard Evans examinează cum a fost posibil ca un grup de ideologi fervenți să transforme o societate cunoscută pentru complexitatea și dezvoltarea sa într-o stat mono-partid întemeiat pe ură rasială și război. Arată cum naziștii au câștigat inimile și mințile cetățenilor germani, au distorsionat știința, religia și cultura și au transformat economia, educația, legea și ordinea, în încercarea lor de a domina complet politica și societatea germană.

Evenimentele principale ale dictaturii – precum „noaptea cristalelor sparte”, „noaptea cuțitelor lungi”, legile antisemite de la Nuremberg, Jocurile Olimpice, pogromurile, pregătirea frenetică pentru război – sunt reconstruită cu o strălucitoare abilitate narativă.

Însă la fel de importantă este preocuparea autorului față de nenumăratele mici moduri prin care o întreagă populație a fost prinsă în plasă într-un experiment terifiant de inginerie umană chiar în inima Europei. Extrăgând dintr-o gamă impresionantă de cercetări și amestecând narațiunea, descrierea și analiza, cartea pătrunde atât în politica înaltă a lui Hitler și a anturajului său, cât și în lumea simplilor germani care au fost prinși în vârtejul acestor evoluții fără precedent.