Printr-o poveste de familie, având ca centru întoarcerea „fiului risipitor”, Cultura Antică abordează temele atemporale ale patriarhatului, limitelor coexistenței în sânul familiei, libertății, singurătății și violenței. Nassar face acest lucru într-un mod magistral și original, redefinind limba din temelii, într-un text plin de imagini și metafore care activează toate simțurile cititorului, care este chemat să revină la propria sa primă lectură, la propria sa inițiere în lumea literaturii.

Pentru André, care crește într-o fermă în Brazilia, viața este alcătuită din „pământ, grâu, pâine, masa noastră, familia noastră”. André își iubește pământul, se teme de tatăl său autoritar, religios, care oficiază de la capătul mesei ca de la o amvon, și se urăște pe sine pentru sentimentele neexprimate față de sora sa, Ana. Lirică și senzuală, impregnată de tragicitatea biblică, Cultura Antică îl urmează pe André pe calea dificilă către maturitate, pe divizarea pe care o trăiește între trup și suflet, între datorie și libertate.

După scrierea Culturii Antice, singurul său roman, în 1975, și a emblematicei sale nuvele Un pahar de mânie (1978, Editura Pataki, 2023), Nassar s-a retras din literatură și s-a dedicat cultivării pământului timp de mai bine de patruzeci de ani. Cele două cărți i-au oferit o poziție de frunte în literatura braziliană, alături de Guimarães Rosa și Clarice Lispector.

„Sfârșitul fiecărui capitol ne face să ne fie sete de următorul, într-o călătorie fulgerătoare, într-o lectură pe care nu o savurăm pur și simplu, ci înghițim textul.” Becca Rothfeld, Bookforum

„Odată cu publicarea primului și singurului său roman, Nassar a devenit un mit în Brazilia. Acum, cu traducerea sa în engleză, cucerește toată lumea.” The Independent