Kate și Nicholas Nickleby trăiesc într-o gospodărie fericită, până când tatăl lor pleacă brusc din viață.

Cele două surori merg cu mama lor la Londra pentru a cere ajutorul nemilosului lor unchi. Situația este gravă. Și devine și mai rău.

Nicholas pleacă să predea la o școală renumită, foarte departe, care se dovedește a fi un loc groaznic pentru copii. Și...