El era „un copil al luminii”, spunea mama lui, deoarece când Nikola s-a născut în iulie 1857 în actuala Croație, un fulger a lovit în apropiere. Electricitatea a devenit marea pasiune a genialului cercetător, care făcea deja experimente la vârsta de cinci ani.

În decursul vieții sale, a înregistrat peste 280 de patente. Printre invențiile sale se numără: paratrăznetul, tachometrul, telecomanda. La el se face referire la curentul alternativ, așa cum iese astăzi din priza noastră.