Relația dintre stat și popor este întotdeauna problematică. Unii o consideră un contract care implică probleme insurmontabile, atât în interior, cât și în afara cadrului său de aplicare. În cele din urmă, cine îi domină pe cine?

În această carte, renumitul om de știință politic britanic examinează, prin intermediul a 12 lucrări care marchează etape corespunzătoare în istoria ideilor de la secolul al XVII-lea până în zilele noastre, o serie de concepții filosofice privind relația dintre cei care conduc și cei conduși. La început, îl găsim pe Thomas Hobbes, care în 1651 în Leviatan compară statul cu monstru biblic omonim.

Ransmann prezintă detaliat pozițiile, pozitive și negative, pe care teoreticienii săi le-au formulat în legătură cu statul, de la Wollstonecraft la MacKinnon și de la Marx la Fukuyama, în cei patru secole care au trecut de la publicarea lui Leviatan. Arată cum această lucrare a influențat evenimente cosmice, precum Revoluția Americană, mișcări radicale, cum ar fi a doua undă a feminismului, și texte de o importanță majoră, precum Manifestul Comunist al lui Marx și Engels, India Autonomă a lui Gandhi și Democrația în America a lui Alexis de Tocqueville.

Analizând cele mai importante idei care au modelat gândirea politică în ultimii 500 de ani, Ransmann arată cum diferitele crize, revolte și distrugeri au deschis noi căi în gândirea politică. Și cum putem noi astăzi, recurgând la istoria ideilor, să înțelegem mai bine lumea în care trăim.

„Vor găsi acest lucru deosebit de interesant fiecare cititor care se miră de inerția, aproape paralizia, care caracterizează guvernarea democratică în multe țări”.      New York Review of Books

„Ransmann are maturitatea intelectuală de a aborda subiectul fără ocoluri. Această carte schimbă pentru totdeauna modul în care privim știrile de seară!”      Australian

„Incredibil de relevant, scris cu un stil excepțional și claritate”.      Irish Times