O colecție uimitoare de imagini cu jucători de șah din ultimii 130 de ani, care evidențiază relația unică dintre șah și cultură, cu participarea unor actori, artiști, politicieni și muzicieni de renume.
Nu trebuie să jucați șah pentru a aprecia „Chess Players”: de la Charlie Chaplin la Wu-Tang Clan, dar așa cum întreabă Martin Amis în eseul său iluminator: „Ce joacă?”. Aceste fotografii fascinante depășesc tabla de șah, întinzându-se pe parcursul a 130 de ani - de la un vapor care traversează Atlanticul în 1888, până la gravitația aproape nulă a spațiului - evidențiind diversitatea persoanelor care au adoptat acest joc în toate continentele și epocile.
Celebrele cuvinte ale lui Marcel Duchamp, „Toți jucătorii de șah sunt artiști”, răsună prin aceste pagini. David Hockney a comparat gândirea strategică a jocului cu procesul de creație artistică: „Pictura este mai degrabă ca jocul de șah: mintea ta merge înaintea mutărilor pe care le faci în cele din urmă.”
„Șahul este război pe tablă”, a spus Bobby Fischer (mare maestru și campion mondial de șah) - dar aici, John Lennon și Yoko Ono controlează această percepție, cu setul lor alb de șah „al păcii”.
Starurile de la Hollywood au jucat șah atât în interiorul cât și în afara ecranului - Humphrey Bogart aplică o Apărare Siciliană împotriva lui Lauren Bacall, în timp ce Faye Dunaway și Steve McQueen își planifică următoarea mișcare în celebra scenă de șah din „The Thomas Crown Affair” (1968).
Cu o introducere de Dylan Loeb McClain, fost reporter de șah pentru New York Times, fotografiile din „Chess Players” ajută la explicarea atracției durabile a acestui joc mental, de la pion la rege, de la amator la mare maestru.
