Invitațiile sosesc în cutii. Apar atunci când ceasul bate douăsprezece – la amiază, nu la miezul nopții. Ar fi tragic dacă aceste invitații s-ar pierde în întuneric sau ar fi furate de stelele lacome. Cutiile sunt din lemn alb ca zăpada și au lățimea unei pagini. Exclamații de admirație umplu aerul pe măsură ce oamenii din tot orașul găsesc cutiile pe praguri și pervazuri. Pe partea de sus a fiecărei cutii sunt sculptate fulgi de zăpadă, iar numele destinatarilor sunt imprimate cu sigilii de foc pe laterale. Înainte, atmosfera era plină de frig și ceață, dar acum este plină de magia tuturor lucrurilor care ar putea să se întâmple.

Unii deschid cutiile imediat, dezlegând repede panglicile roșii de catifea care țin lemnul închis în loc de lacăt. Alții nu se grăbesc atât de mult. Cutiile ca acestea nu au mai apărut niciodată așa, pur și simplu, în Valenta. Mulți vor să savureze momentul când frumoasele lor cutii ajung în case de la țară, castele și apartamente care dau spre străzi acoperite de zăpadă sau străzi pline de vânzători ambulanți care acum abia așteaptă să ajungă acasă și să vadă dacă au primit și ei cutii.