Creativ și intelectual, nu există o altă specie care să se fi apropiat vreodată de realizările umanității, dar nici o altă specie care să fie atât de predispusă la conflicte interne. Suntem singura specie de pe planetă a cărei obișnuință înnăscută de conflict constituie principala amenințare la adresa supraviețuirii noastre. Istoria umană poate fi privită ca o listă de crime la rece, vendete oarbe, masacre teribile și războaie distrugătoare, dar cu evoluțiile în știința criminalistică și psihologia modernă, precum și cu creșterea nivelului de educație în întreaga lume, este oare posibil să ne reducem obiceiurile umanitare? Scăderea ratelor de violență în întreaga lume pare să sugereze că acest lucru s-ar putea întâmpla într-adevăr.

Colin și Damon Wilson, care acoperă domeniul criminologiei de mai bine de cincizeci de ani, oferă o analiză a întregului spectru al violenței umane. Ei examinează dacă oamenii sunt într-adevăr atât de cruzi și violenți pe cât sunt considerați în general și investighează posibilitatea că umanitatea este pe punctul de a suferi o schimbare fundamentală: că suntem pe cale să devenim cu adevărat civilizați. Din examinarea violenței de-a lungul istoriei noastre - de la primii hominizi până în secolul douăzeci și unu - atingând momente definitorii ale schimbării și sugerând unde lucrurile nu s-au schimbat încă din Epoca de Piatră, explorează ultimele eforturi psihologice, criminologice și sociale pentru înțelegerea și limitarea violenței umane moderne.

Unele dintre întrebările pe care le examinează includ: Au fost primii oameni canibali? A adus nașterea civilizației inventarea războiului și sclaviei? Au oferit preoții și regii stabilitate socială, dar au fost și întemeietorii primelor crime în masă? Este în cele din urmă bogăția arma supremă? Ei examinează sclavia și sadismul roman, dar și posibilitatea că repulsia noastră față de durere și cruzime nu este mai mult decât o construcție socială.

Arată cum ideile umanitare ale marilor inovatori religioși au fost foarte repede distorsionate de structurile religioase organizate. Cartea acoperă un domeniu vast, de la secolul al XV-lea cu baronul Gilles de Rais, „Bluebeard”, primul cunoscut și probabil cel mai productiv criminal în serie din istorie, până la crima internă victoriană și inventarea psihiatriei, Sherlock Holmes și inventarea științei criminalistice. De la revoluția Taiping din China, unde până la 36 de milioane de oameni și-au pierdut viețile, până la Primul și Al Doilea Război Mondial și mai recente genociduri și cazuri de atacuri „de curățare etnică”, precum și terorismul modern.

Concluzionează prin a aprecia probabilitatea foarte realistă că internetul și libertatea mai mare de informație pe care a adus-o conduc, treptat, spre o lume cu adevărat mai civilizată decât oricând în istorie.

Pagini: 592, Anul apariției: 2015, Dimensiuni: 15x15cm