De ani nesfârșiți, într-o zonă izolată adânc în inima unui vast continent, patru figuri misterioase au dezvoltat culturi diferite, combinând magia și tehnologia într-un echilibru delicat cu natura și între ele. Acum, trebuie să facă față unei provocări: sosirea noilor coloniști, care aduc cu ei unelte și tehnologii mai avansate, arme noi și tehnici de luptă, precum și un mod de viață complet diferit.

Ca lider al unuia dintre locuitorii originali ai Altayului, cum vei răspunde acestei provocări? Vei fi deschis să accepți noii coloniști și să te contopești cu ei sau te vei concentra pe tradițiile tale străvechi? Îți vei extinde regatul sau vei dezvolta noi cunoștințe? Vei construi monumente care vor dura pentru totdeauna sau îți vei zdrobi dușmanii cu armatele tale?

Altay: Zorii Civilizației este o experiență originală combinatorie de construire de pachete, dezvoltare a civilizației și extindere a teritoriului. Jucătorii controlează una dintre cele patru facțiuni, fiecare reprezentată de un pachet inițial cu cărți unice și diferențe subtile în numărul de cărți "de bază". Fiecare rundă, jucătorii își folosesc cărțile pentru a produce resurse (piatră, metal, lemn, cunoștințe), a construi noi facilități și a se extinde pe tablă, a ataca sau a se apăra împotriva dușmanilor lor, sau a-și manipula pachetele sau mâinile de cărți.

Tabla de joc reprezintă una dintre zonele în care cele patru triburi sunt în conflict unele cu altele, fiecare zonă fiind caracterizată de un tip diferit de teren și de prezența diverselor resurse. Utilizarea cărților și extinderile pe tablă sunt complet integrate, deoarece multe cărți vor avea impacturi mai mari dacă controlezi terenurile potrivite. Folosind resursele produse de cărțile lor sau colectate de pe tablă, jucătorii pot achiziționa și adăuga noi cărți la pachetul lor, reprezentând noii coloniști și produsele lor.

Jucătorii pot, de asemenea, să cheltuiască resurse pentru a dezvolta "realizări" — cărți speciale care sunt adăugate permanent unei facțiuni, oferind capabilități suplimentare sau puncte.

Victoria este acordată prin combinația de extindere teritorială, dezvoltare tehnologică și succes în crearea de amintiri de durată din realizările civilizației tale.