Filozoful-politician despre etică și retorică. Cicerone (Marcus Tullius, 106–43 î.Hr.), avocat roman, orator, politician și filozof, despre care știm mai multe decât despre orice alt roman, a trăit în tumultoasa epocă care a văzut ascensiunea, dictatura și moartea lui Iulius Cezar într-o democrație în declin.
În discursurile sale politice, în special, și în corespondența sa, vedem emoția, intensitatea și intriga politicii și rolul pe care l-a jucat în haosul vremii. Din aproximativ 106 discursuri, care au fost rostite în fața poporului roman sau a Senatului dacă erau politice, în fața judecătorilor dacă erau judiciare, s-au păstrat cincizeci și opt (unele dintre acestea incomplete).
În secolul al 14-lea, Petrarca și alți umaniști italieni au descoperit manuscrise care conțineau mai mult de 900 de scrisori, dintre care mai mult de 800 au fost scrise de Cicerone și aproape 100 de alții către el. Acestea oferă o imagine revelatoare a omului, în special deoarece majoritatea nu au fost scrise pentru publicare.
Sunt păstrate șase opere retorice și încă una în formă fragmentară. Operele filozofice includ șapte compoziții importante și un număr de altele, precum și unele pierdute. Există, de asemenea, poezie, unele originale și câteva traduceri din greacă. Ediția bibliotecii clasice Loeb a lui Cicerone este în douăzeci și nouă de volume.
