Al cincilea titlu dintr-o serie de colecții neconvenționale care onorează opera literară a lui Christopher Tolkien, include coperți cu față dublă. Această ediție conține lucrările „Sir Gawain și Cavalerul Verde”, „Legenda lui Sigurd și Gudrun”, „Căderea lui Arthur” și „Beowulf: Traducere și Comentariu.”

„Sir Gawain și Cavalerul Verde” și „Perla” sunt două poezii scrise de un autor necunoscut în jurul anului 1400. „Sir Gawain” este o poveste romantică, un basm pentru adulți, plină de viață și culoare, în timp ce „Perla” apare ca o odă funebră pentru moartea unui copil, dar, la fel ca și Gawain, este de asemenea o discuție complexă și emoționantă despre probleme mai puțin tangibile. „Sir Orfeo” este o poveste romantică mai slabă, aparținând unei tradiții mai vechi și diferite, fiind preferata lui Tolkien. Cele trei traduceri sunt însoțite de textul complet al discursului lui Tolkien din 1953, dedicat lui W.P. Ker, care a prezentat despre „Sir Gawain.”

„Legenda lui Sigurd și Gudrun” spune povestea epică a eroului scandinav Sigurd, killerul de dragoni, într-o eră a zeilor, trădărilor și bătăliilor feroce, răzbunarea soției sale, Gudrun, și Căderea Nibelungilor. Spusă în versuri care provin din poezia antică a Poetic Edda și proza din Saga Volsungilor, această compunere magistrală de mit și poezie este însoțită de note și comentarii ale lui Christopher Tolkien.

„Căderea lui Arthur” povestește despre extraordinarele zile de sfârșit ale legendarului erou al Angliei, regele Arthur. Este singura versiune a lui Tolkien a legendelor arthuriene și poate fi considerată cea mai bună și mai abil realizată utilizare a metricii vechi engleze. Poemul narativ lung este însoțit de note importante care dezvăluie asocieri misterioase cu încheierea arthuriană și cu „Silmarillionul”.

Traducerea lui „Beowulf” realizată de J.R.R. Tolkien a fost finalizată în 1926: el a revenit la aceasta mai târziu, dar se pare că nu a avut niciodată intenția de a o publica. Această ediție este dublă, deoarece traducerea este însoțită de un comentariu iluminativ scris de către translator, pregătit pentru o serie de prelegeri la Oxford în anii 1930. Din aceste prelegeri emersează o senzație a imediatei și clarității viziunii sale. Este ca și cum Tolkien ar pătrunde în trecutul fantastic: el stă alături de Beowulf și bărbații săi care își agită armurile atunci când debarcă în Danemarca, ascultând furia crescândă a lui Beowulf față de provocările lui Unferth, sau admirând grozavul braț al Grendel care a fost așezat sub acoperișul Heorot.

Ele sunt însoțite de „Sellic Spell”, o „poveste minunată” scrisă de Tolkien, sugerând că este forma și stilul unei vechi povești populare englezești despre Beowulf, în care nu există legătură cu „legendele istorice” ale regatelor nordice.

Publicate pentru prima dată împreună, aceste patru cărți – toate editate de fiul autorului și executorul testamentar al acestuia – adună o perioadă captivantă din cariera de patruzeci de ani a lui Christopher Tolkien, dedicată prezentării lucrărilor academice ale tatălui său, J.R.R. Tolkien, despre miturile și legendele Europei de Nord, o realizare unică care onorează înțelepciunea și genialitatea literară a unui dintre cei mai mari pionieri literari ai secolului XX.

Pagini: 1328, Dimensiuni: 14.9x14.9cm