Această carte oferă un ghid clar pentru Kathakali, explorând originea, evoluția și caracteristicile sale, precum și adaptările sale pentru publicul secolului 21. Kathakali este o introducere în acest mod viu de dramă dansantă, care provine din Kerala, sud-vestul Indiei, și combină poezie, muzică, ritm și dans pentru a ilustra povești ale zeilor, demonilor și oamenilor. Provenind din ultima perioadă a secolului al 16-lea, Kathakali captează atenția și include artiști din întreaga lume. Importantele sale povești sunt inspirate din Ramayana și Mahabharata, încorporând muzică, dans, machiaj grandios și costume pentru a evidenția universul epic. Această carte luminează modul în care Kathakali combină texte literare relevante, convenții vizuale și practici din contexte locale și pan-indiene. Actorii folosesc întregul lor corp—aplicând mișcări dansante complexe, gesturi expresive și expresii faciale extrem de dezvoltate—ca un mijloc de a ilustra, a dezvolta și a interpreta acțiunea. Colecționând lumea Kathakali, gramatica spectacolelor și teoriile estetice care o fundamentează, această carte examinează istoria sa ca un proces durabil de schimbare. Cartea caută caracteristicile Kathakali, care uneori este structurat strict cu convenții bine stabilite și alteori destul de fluid pentru a încorpora dezvoltări fantastice. Evaluează moștenirea culturală a Kathakali și cartografică modul în care forma sa s-a schimbat de-a lungul secolelor. Include, de asemenea, traduceri ale fragmentelor din poezii, piese de teatru și manuscrise de spectacole, precum și interviuri cu actori și istorici culturali.