Cel mai important istoric al timpurilor timpurii ale Imperiului Roman, Tacit (Cornelius), renumit istoric roman, s-a născut în anul 55, 56 sau 57 d.Hr. și a trăit până în jurul anului 120. A devenit orator, s-a căsătorit în 77 cu o fiică a lui Iulius Agricola înainte ca Agricola să meargă în Britannia, a servit ca celt în 81 sau 82, a devenit senator sub împărații Flaviani și președinte în 88. După patru ani de absență, a trăit grozăviile ultimelor zile ale împăratului Domițian și s-a îndreptat spre scrierea istoriei. A fost consul în 97. Prieten apropiat al tânărului Pliniu, împreună cu el a denunțat cu succes pe Marius Priscus.
Lucrări: (i) Viața și Caracterul lui Agricola, scrisă între 97–98, deosebit de interesantă datorită carierei lui Agricola în Britannia. (ii) Germania (98–99), o descriere la fel de importantă a geografiei, antropologiei, produselor, instituțiilor și vieții sociale și a triburilor germanice, așa cum erau cunoscute de romani. (iii) Dialog despre Retorică (Dialogus), dată necunoscută; o discuție vie despre declinul retoricii și al educației. (iv) Istorii (probabil publicate în părți începând cu 105), o lucrare mare care consta inițial din cel puțin douăsprezece cărți ce acoperă perioada 69–96 d.Hr., dar au supraviețuit doar Cărțile 1–4 și o parte din Cartea 5, care tratează în detaliu anii dramatice 69–70. (v) Annales, cealaltă lucrare majoră a lui Tacit, care acoperea inițial perioada 14–68 d.Hr. (Împărații Tiberius, Caius, Claudius, Nero) și a fost publicată între 115 și aproximativ 120. Din cele șaisprezece cărți ale sale, cel puțin, au supraviețuit Cărțile 1–4 (care acoperă anii 14–28), un fragment din Cartea 5 și toată Cartea 6 (31–37), partea din Cartea 11 (începând cu 47), Cărțile 12–15 și o parte din Cartea 16 (până în 66).
Tacit este cunoscut pentru dezvoltarea unui stil cuprinzător și concis, studii de caracter și analiză psihologică, precum și pentru relatarea adesea atroce a istoriei pe care o povestește cu măiestrie. Ca istoric al timpurilor timpurii ale Imperiului Roman, este de top. Edția Bibliotecii Clasice Loeb a lucrărilor lui Tacit este în cinci volume.
