Pălinca s-a îmbolnăvit pentru prima dată la cincisprezece ani. Ceea ce părea a fi o simplă infecție urinară a degenerat în dureri articulare și apoi în apendicită acută. După o intervenție chirurgicală de rutină, Pălinca și-a pierdut orice putere în picioare. La scurt timp după aceea, au început crizele. Cu toate acestea, examinările ei erau complet normale: simptomele sale nu păreau să aibă vreo cauză fizică.

Deși poate părea un caz extrem, Pălinca nu este singura. Un sfert dintre oamenii care vizitează medicul lor își manifestă simptome medical inexplicabile. La cele mai multe dintre acestea putem suspecta existența unei cauze subiacente de natură emoțională, care însă, de cele mai multe ori, este ultimul lucru pe care pacientul vrea să-l audă, dar și pe care doctorul vrea să-l pronunțe.

Cu toate că, în general, nu avem nicio ezitare în a recunoaște emoții precum entuziasmul sau anxietatea, totuși există anumite secrete pe care, în anumite condiții, suntem cu toții capabili să le ascundem de noi înșine. În această călătorie în lumea absolut reală a bolilor psihosomatice, Suzanne O’Sullivan descoperă unele dintre aceste secrete.