Omul este singurul mamifer care merge pe două picioare și nu pe patru. Dintr-o perspectivă evolutivă, acest lucru este destul de nelogic, deoarece îl face să se miște mai lent. În plus, îl afectează cu diverse afecțiuni, precum hernii, varice sau dureri de spate. Și totuși, omul este încă aici. Prin urmare, mersul pe două picioare trebuie, în cele din urmă, să îi ofere un avantaj semnificativ.

Pasi de început, câștigător al premiului W.W. Howells Book Prize al Societății Americane de Antropologie și unul dintre cele mai bune cărți științifice din 2021 conform Science News, este un narativ fascinant care ne poartă în trecut, dezvăluind originea mersului în poziție verticală. Bazat pe studii desfășurate de zeci de ani, fie în locuri unde au fost găsite fosile, fie în laboratoare științifice, Jeremy DeSilva readuce la viață călătoria speciei umane către cucerirea mersului pe două picioare. Într-un mod extrem de expresiv, el prezintă cum bipedalismul a fost, de fapt, o „punte” pentru obținerea altor caracteristici care au întărit existența noastră umană — de la dezvoltarea abilităților tehnologice până la setea noastră de explorare și utilizarea limbajului.

DeSilva folosește numeroase date anatomice și evolutive pentru a descrie ce îl determină pe un bebeluș care târăște să se ridice în picioare; diferențele dintre modul în care merg bărbații și femeile; costul pe care îl implică mersul în poziție verticală, dar și riscurile în timpul nașterii. El susține că mersul în poziție verticală a pus, probabil, bazele empatiei, compasiunii și altruismului care caracterizează specia noastră, trăsături care ne-au ajutat să dominăm Pământul și să devenim una dintre cele mai impresionante, dar și periculoase specii de pe planetă.