După marele cutremur din 1755 care a distrus Lisabona și cea mai mare parte a coastei de sud a Portugaliei, a devenit necesară reconstrucția întregii țări. Cererea pentru sticlă de ferestre a crescut atât de mult încât William Stephens, un antreprenor britanic, a văzut oportunitatea de a-și extinde afacerea în Portugalia prin investiții în industria sticlei.

În jocul Stephens, jucătorii concurează între ei ca maeștri sticlari care lucrează la celebra fabrică "Stephens" pentru a deveni cea mai recunoscută figură din oraș... bineînțeles, după Stephens. Prin planificare inteligentă și abilă, toți jucătorii își vor dezvolta proiectele, vor investi în noi afaceri și vor promova crearea de locuri de muncă.

Prin intermediul unui mecanism unic de selecție a acțiunilor, la rândul lor, jucătorii aleg dintr-o varietate de opțiuni, fie activând fabrica Stephens, fie activând una dintre investițiile lor personale.

Jocul se încheie când forțele napoleoniene ajung în oraș, moment în care jucătorul cu cel mai mult prestigiu câștigă.