Inspirați de poveștile eroilor din Războiul Troian din Iliada și Odiseea lui Homer, exploratori din secolul al XIX-lea au căutat patria legendarului rege Nestor în „Pylos nisipoasă”, pe coastele sud-vestice ale Peloponezului.

Mai târziu, arheologii au cercetat interiorul țării, în lanțul muntos Engliano, unde au scos la lumină un palat și tăblițe de lut inscripționate care au confirmat locația vechii Pylos. Palatul lui Nestor, așa cum este cunoscut acum, a fost construit puțin după 1300 î.Hr. ca reședință a unui monarh, al cărui regat se întindea aproximativ pe teritoriul actual al Messiniei.

În fazele timpurii ale Epocii Târzii a Bronzului în Grecia (aproximativ 1630–1360 î.Hr.), regiunea Messinia era un centru important al civilizației miceniene. Familiile aristocratice, care conduceau comunități prospere, au dobândit obiecte luxoase importate din Creta minoică și din regiuni îndepărtate, precum Egiptul și Orientul Apropiat.

Au ridicat morminte boltite pentru a-și onora strămoșii și erau îngropați împreună cu armele și averea lor. Epoca acestor războinici-conducători prefigura ascensiunea unui regat puternic cu centrul în Pylos, care exercita control asupra activităților economice, politice și religioase ale regiunii.

Acest catalog, cu peste 300 de imagini și texte de la o echipă internațională de arheologi, include descoperiri recente impresionante, în special din mormântul unui bărbat cunoscut ca Războinicul Gryphon, care a fost găsit înconjurat de obiecte de o artă neegalată. Pe măsură ce săpăturile continuă în întreaga Messinia, tehnologii moderne și metode analitice pentru interpretarea vestigiilor Epocii Târzii a Bronzului dezvăluie istoria din spatele miturilor.