O reinterpretare radicală a istoriei umane prin intermediul colapsului – de la zorii speciei noastre până la amenințările existențiale presante ale secolului XXI și dincolo de ele – bazată pe cele mai recente cercetări și o bază de date cu mai mult de 440 de durate ale societăților din ultimele 5.000 de ani.

De ce colapsează civilizațiile? Este posibil progresul umanității? Ne apropiem de sfârșitul nostru?

În primele 200.000 de ani ai istoriei umane, vânătorii-culegători Homo sapiens trăiau în societăți fluide și egale care împiedicau orice control individual sau de grup să prevaleze permanent. Apoi, în urmă cu aproximativ 12.000 de ani, acest lucru a început să se schimbe.

Încet și cu reticență ne-am concentrat în primele ferme și orașe, iar oamenii au început să depindă de resurse ușor de obținut, cum ar fi grâul și peștele, pentru traiul lor zilnic. Pe măsură ce au devenit disponibile arme mai puternice, grupuri mici au început să împiedice accesul la aceste resurse valoroase. Această inegalitate în resurse s-a transformat rapid în inegalitate în putere, iar noi am început să adoptăm forme de organizare mai primitive și ierarhice. Puterea s-a concentrat în mâinile stăpânilor, regilor, faraonilor și împăraților (iar ideologiile s-au născut pentru a justifica puterea lor). Statele și imperiile gigantice – cu birocrații extinse și armate – au inundat și au dominat planeta.

Ce le-a adus sfârșitul? De la Roma și imperiul aztec până la orașele timpurii Cahokia și Teotihuacan, inegalitatea în creștere și concentrarea puterii au distrus acești giganți înainte ca un șoc extern să-i cufunde în abis. Aceste colapsuri au fost văzute ca revelații, dar în realitate, de obicei, au fost o binecuvântare pentru majoritatea populației.

Acum trăim într-un singur gigant global. Instituțiile care sunt animate de dezvoltare, cum ar fi industria combustibililor fosili, tehnologia de vârf și complexul militaro-industrial, guvernează lumea noastră și generează noi modalități de exterminare a umanității, de la schimbările climatice până la războiul nuclear. Sistemele noastre sunt acum atât de rapide, complexe și interconectate încât o viitoare colapsare va fi probabil globală, rapidă și irevocabilă. Toți ne confruntăm acum cu o alegere: trebuie să învățăm să controlăm gigantul democratic, sau următoarea colapsare ar putea fi cea finală pentru noi.

„Strălucitor și pătrunzător... garantat te va face să te gândești toată ziua și să fii treaz cu neliniște toată noaptea” Eric Cline

„Aceasta este cartea despre colapsul social pe care am sperat întotdeauna că cineva o va scrie” Walter Scheidel

Pagină: 448, Dimensiuni: 15.3x15.3cm