Studiul economic se bazează pe un număr mic de principii de bază; prin concentrare țintită și repetată asupra acestora, studenții pot cu adevărat să le asimileze.

Aceste șapte principii de bază sunt: raritatea, cost-beneficiu, stimulente, avantaj comparativ, costul oportunității în creștere, eficiența și echilibrul. În întregul text, se pune accentul pe efortul de a învăța studenții „să gândească ca economiști”, adică să folosească principiile științei economice pentru a înțelege și explica ceea ce se întâmplă în lumea din jurul lor.

Fiecare capitol include casete de recapitulare care subliniază și rezumă cele mai importante puncte ale conținutului.