Cum a reușit, în doar câteva secole, un mic oraș din Latium să se impună mai întâi asupra orașelor vecine și în Peninsula Italică, apoi în Grecia și Europa și, în cele din urmă, în întreaga „lume cunoscută”? Care a fost relația sa cu teritoriile cucerite și cu locuitorii acestora? Cum s-a transformat el însuși în timp ce devenea cea mai mare imperiu pe care lumea antică l-a cunoscut? Cum s-a încheiat acest ciclu istoric și ce moștenire a lăsat în urmă? Câtă Romă mai există încă în Europa, în Orientul Apropiat, în Africa de Nord, dar și în Grecia? Acestea și alte întrebări importante sunt examinate în introducerea clasică a lui Marcel Le Glay – Yann Le Bohec – Jean-Louis Voisin, unul dintre cele mai de succes manuale de istorie romană din istoriografia franceză, tradus pentru prima oară în limba română, actualizat și completat pentru nevoile ediției românești.

Cartea se adresează atât studenților, cât și cititorilor obișnuiți, oferind o panoramă a universului roman, însoțind expunerea evenimentelor cu observații esențiale despre viața politică, socială, militară, economică, religioasă și culturală a Romei din începuturile sale până la dispariția sa definitivă ca entitate oficială în secolul al V-lea.