La începutul erei automobilului, predilecția americanilor pentru dorința de a călători a determinat un val nou de antreprenori inventivi să răspundă acestei noi forme de transport. Începând cu anii 1920, au început să apară clădiri atrăgătoare care să atragă șoferii aflați în trecere pentru gustări, provizii, suveniruri sau o masă rapidă.
Establishment-ul arhitectural al vremii a respins aceste clădiri de pe marginea drumului drept „monștri”. Cu toate acestea, ele au înflorit, mai ales de-a lungul Beltului Soarelui din America, și în special în sudul Californiei, pe măsură ce proprietarii și-au indulcit impulsurile creative sub forma unor construcții uriașe și excentrice — de la bufnițe, păpuși, porci și nave, până la cafetiere și fructe.
Intenția lor simbolică a fost nevinovată, totuși au fost marginalizate de istorie. Dar, în ultimii 40 de ani, anomaliile arhitecturale din California și-au recâștigat integritatea și sunt acum celebrate în această colecție revizuită a clădirilor, California Crazy.
Îmbogățită cu cele mai bune exemple ale acestui gen arhitectural, California Crazy include eseuri care explorează influențele ce au favorizat această mișcare arhitecturală incipientă, precum și identificarea peisajelor și atitudinilor neconvenționale găsite pe marginea drumurilor din Los Angeles și Hollywood, ce au permis acestor clădiri să înflorească în abundență.
În plus, California Crazy oferă eseul definitoriu al lui David Gebhard, care a definit această mișcare vernaculară acum aproape patruzeci de ani. Conceptul California Crazy este extins pentru a include arhitectura domestică, semnalizarea excentrică și automobilul ca obiect fantezist.
