Am decis să scriu „Porcul orb din Strada a Doua” când am citit memoriile unchiului Li, publicate în limba rusă în 1963. În cartea intitulată „Pleurite stângă: amintirile unui Roșu American” — care ar putea avea subtitlul „Romanța comunismului american” sau ceva similar — Li Phillips, fostul Elias Filippopoulos, povestește viața sa din 1918, când a plecat cu vaporul spre America, până în 1961, când părăsește Memphis, Tennessee, pentru a se stabili în iubita sa Moscova.

Scriam câteva pagini în fiecare seară în timpul călătoriei spre California, unde am mers să-l întâlnesc pe fratele meu Panty, apoi în Montana, unde am călătorit singur doar ca să văd cum e Mary Kay douăzeci de ani mai târziu. Manuscrisul — trei sute douăzeci de pagini scrise la mașina de scris, cu pete și ștersături — îl pusesem în dulapiorul station wagon-ului printre diverse obiecte mici: o lanternă, o pereche de mănuși de lână, permisul de conducere și două amenzi de circulație pentru viteză excesivă. Și l-aș fi uitat acolo dacă nu m-aș fi întors la Memphis, la garajul lui Harry White, ca să schimb station wagon-ul cu un Oldsmobile vechi.

Nimeni nu mi-a cerut să povestesc istoria familiei Phillips și a orașului nostru, Memphis, Tennessee. Nimeni nu mi-a cerut să nu o fac. Așa că am povestit această istorie adevărată, care este plină de minciuni.