Precursorul pentru Stăpânul Inelelor, Silmarillion-ul completează fundalul care stă în spatele lucrării mai populare și oferă istoria timpurie a Pământului de Mijloc, prezentând câțiva dintre personajele-cheie.

Silmarillion-ul este o relatare a Zilelor Vechi, a Primei Epoci a Lumii lui Tolkien. Este drama antică la care personajele din Stăpânul Inelelor privesc înapoi și în ale cărei evenimente au participat unii dintre ei, precum Elrond și Galadriel.

Poveștile Silmarillion-ului sunt plasate într-o epocă în care Morgoth, primul Domn Întunecat, locuia în Pământul de Mijloc, iar Elful Înalt a purtat război împotriva lui pentru recâștigarea Silmarilelor, bijuteriile care conțineau lumina pură a Valinorului.