O lucrare încântătoare aztecă care ne învață multe despre valoarea recunoștinței – către contemporanii noștri, vârstnicii și strămoșii noștri. Cu secole înainte ca cineva să se gândească să țină un jurnal al recunoștinței, aztecii înțelegeau valoarea profundă a a fi recunoscător.

Timp de generații, vorbitorii publici azteci, special instruiți, prezentau dialoguri tradiționale la căsătorii, nașteri, înmormântări, ceremonii guvernamentale și alte ocazii importante. În aceste dialoguri, se imaginează oameni din diferite generații vorbind unii cu alții cu respect reciproc și recunoștință prin timp, încurajând ascultătorii să fie recunoscători contemporanilor, bătrânilor și strămoșilor, precum și divinității, și reamintind celor vii ceea ce datorează generațiilor viitoare.

La sfârșitul anilor 1500, unul dintre acești vorbitori azteci, Pablo din Texcoco, a înregistrat o colecție a acestor dialoguri, cunoscută acum sub numele de Dialogurile Bancroft. În How to Be Grateful, specialistul în limba nahuatl sau aztec Frances Karttunen și Camilla Townsend, autoarea premiată cu Cundhill History Prize a cărții Fifth Sun: A New History of the Aztecs, prezintă această lucrare fascinantă într-o traducere accesibilă care include și textul original nahuatl pe pagini opuse.

Deși Pablo a trăit sub dominație spaniolă, părinții, bunicii și profesorii săi în vârstă își aminteau lumea de dinaintea sosirii europenilor. Dialogurile sale, pline de metafore colorate și umor ironic, oferă perspective remarcabile asupra societății, filosofiei și limbii aztece dinaintea cuceririi. Dialogurile lui Pablo le spun cititorilor că vor fi iubiți și onorați astăzi și de generațiile viitoare dacă îi răsplătesc pe cei care i-au ajutat – vii, morți și divinități.

Cei vii trebuie să plătească aceste datorii ajutându-și poporul și asigurându-le viitorul – prin „a plăti înainte”, cum spunem astăzi.