În inelele de creștere ale fiecărui copac sunt încrustate și criptate poveștile copacului, ale mediului său și ale schimbărilor prin care a trecut. Arhivele în creștere ale mostrelor de inele de copac ne permit să citim și să descifrăm aceste cronologii naturale cu un nivel de detaliu tot mai mare.

În cercul copacilor străvechi povestește istoriile a zece copaci străvechi, analizând de ce au crescut acolo unde au crescut; cum reflectă habitatul lor; și evenimentele de care au fost martori. Valerie Trouet coordonează eseuri de capitol scrise de ecologiști cu cunoștințe specializate despre fiecare copac, explorând modul în care istoria umană și cea a mediului împărtășesc rădăcini comune, în timp ce aprofundează ecologia, persistența și reziliența fiecărei specii.

Ilustrat cu gravuri pe lemn comandate și infografii cu inelele copacilor care vizualizează cronologia și geografia fiecărui copac, În cercul copacilor străvechi folosește narațiuni circulare – începând și terminând cu relația copacului față de locația și mediul său – care analizează ce lecții pentru viitorul nostru pot fi descoperite în trecutul Planetei noastre.