Jane Austen a stârnit curiozitatea cititorilor cu ideea unei „eroine pe care nimeni în afară de mine nu o va placea prea mult”, dar Emma este de nerefuzat. „Frumoasă, deșteaptă și bogată”, Emma este de asemenea o „imaginativă”, „în flăcări de speculație și previziune”.

Ea vede semnele romantismului în jurul ei, dar crede că nu se va mărita niciodată.