O operă strălucită de interpretare intelectuală a celui mai important istoric al nostru al ideilor Iluminismului. Whatmore salvează Iluminismul din dezbaterile ciclice de astăzi și îl plasează acolo unde îi este locul: în era pulsantă și haotică a genezei și decăderii sale΄ Christopher de Bellaigue.

Iluminismul este văzut în mod popular ca Epoca Rațiunii, un moment cheie în istoria umanității când idealuri precum libertatea, progresul, drepturile naturale și guvernarea constituțională au predominat. În această reevaluare radicală, istoricul Richard Whatmore arată de ce, pentru mulți dintre cei din centrul său, Iluminismul a fost un eșec profund.

La începutul secolului al XVIII-lea, speranța era larg răspândită că Iluminismul ar putea fi asociat cu toleranța, progresul comerțului și sfârșitul războaielor fanatice de religie care distrugeau Europa. În centrul său se afla lupta pentru stabilirea și menținerea libertății în state libere – și speranța că monarhiile absolute precum Franța și statele libere ca Marea Britanie ar putea coexista, respectând în egală măsură libertățile civile. Totuși, toate acestea s-au prăbușit când statele au urmărit bogăția și imperiul prin război. Xenofobia era la ordinea zilei, iar însăși libertatea a devenit fanatică.

„Sfârșitul Iluminismului” urmărește perspectivele în schimbare ale economiștilor, filozofilor, politicienilor și polemiștilor din întreaga lume, inclusiv figuri diverse precum David Hume, Adam Smith, Edmund Burke și Mary Wollstonecraft. Aceștia au încercat să înlocuiască superstiția cu rațiunea, dar au asistat în schimb la teroare și revoluție, corupție, excese comerciale grosolane și creșterea continuă a colonialismului violent.

Reîntorcându-ne la aceste evenimente și idei tumultoase și săpând adânc în gândirea bărbaților și femeilor care și-au definit epoca, Whatmore oferă o explorare lucidă a deziluziei și transformării intelectuale, o meditație strălucită asupra presupunerilor noastre continue despre trecut și o privire asupra modurilor diferite în care lumea noastră ar putea fi structurată – mai ales că problemele abordate la sfârșitul Iluminismului sunt încă prezente astăzi.

Pagini: 496, Dimensiuni: 12.8x12.8cm