La mijlocul secolului al XVIII-lea, pe măsură ce idei noi încep să cuprindă continentul, un tânăr evreu de origine misterioasă sosește într-un sat din Polonia. În scurt timp, el își schimbă nu doar numele, ci și persona; vizitat de ceea ce par a fi experiențe extatice, Jacob Frank exercită o vrajă carismatică care atrage un număr tot mai mare de adepți entuziaști. În următorul deceniu, Frank va străbate imperiile Habsburgic și Otoman, mulțimi de discipoli sub influența sa în timp ce se reinventează iar și iar, se convertește la islam și apoi la catolicism, este arătat cu degetul ca eretic și venerat ca Mesia, și provoacă haos ordinii convenționale, atât evreiești, cât și creștine, cu zvonuri scandaloase despre ritualurile secrete ale sectei sale și răspândirea credințelor sale tot mai iconoclaste.
În Cărțile lui Iacob, capodopera sa, laureata Premiului Nobel pentru Literatură din 2018, Olga Tokarczuk, scrie povestea lui Frank prin perspectivele contemporanilor săi, capturând Europa Iluministă aflată pe pragul unei schimbări abrupte, în căutarea certitudinii și dorind transcenderea.
