De la sfârșitul secolului al XIX-lea până în prima jumătate a secolului al XX-lea, majoritatea puterilor occidentale au menținut o prezență navală în China. Aceste nave de război protejau comercianții și misionarii, apărau interesele naționale și patrulau râurile chinezești în căutarea piraților.
A fost o perioadă sălbatică, fără lege în China, în timp ce războinici nemiloși purtau numeroase războaie mici pentru a-și spori puterea și influența. Această carte acoperă navele de război ale tuturor marilor națiuni care au staționat forțe navale în China, inclusiv America, Marea Britanie, Franța, Germania, Italia, Portugalia și Japonia.
Se uită la incidente faimoase precum bombardamentul japonez asupra USS Patay și evadarea dramatică a HMS Amethyst din fața forțelor comuniste în 1947, care a marcat sfârșitul erei navelor de război.
