Prima istorie completă a Ordinului Hermetic al Auriului Legământ, societatea secretă care se află în centrul ascensiunii ocultismului în secolele al XIX-lea și al XX-lea. Ocultismul a fost asociat cu artele vizuale și literare, curajosul și avangardistul, iar nicăieri nu este mai integrat decât în Ordinul Hermetic al Auriului Legământ. Fondat la Londra în anii 1880 de către masoni independenți, a fost cea mai faimoasă societate secretă din lume.

În această nouă și revigorantă istorie, Felix John Taylor relatează ascensiunea și căderea Ordinului prin intermediul bărbaților și femeilor pentru care Ordinul reprezenta atât o alternativă la valorile religioase tradiționale victoriene, cât și un spațiu pentru explorare fantastică.

Dedicate studiului magiei ritualice, Ordinul a atras o listă lungă de scriitori, actori și artiști vizuali remarcabili ca membri. Priveau spre o „epocă de aur” a iluminării spirituale, cu idei progresiste – ordinea și genul nu erau obstacole pentru acces – și învățături referitoare la tarot, alchimie și proiecție astrală, care se dezvăluiau gradual pe măsură ce membrii urcau prin cele zece „grade”.

Deși templele lor erau de regulă spații pentru practicarea magiei, Taylor observă că Auriul Legământ a fost în diverse perioade mai degrabă un club de artă sau o societate a scriitorilor. Diviziunile politice și scandalurile sexuale au făcut ca acesta să fie efemer, totuși pentru mulți membri practicile oculte au venit să modeleze munca lor și să influențeze cultura mai largă pe o perioadă mult mai îndelungată.

Auriul Legământ, cu rolul său în fundamentarea Wica și în evoluțiile moderne ale magiei, este un fir vital care leagă esoterismul victorian de renașterea contemporană a ocultismului. Această istorie literară vizual impresionantă, cercetată cu atenție, dezvăluie aceste conexiuni, oferind o narațiune captivantă despre Ordin și membrii săi.