Inițierea în Misterele Eleusine avea ca scop împăcarea cu moartea și asigurarea unei soarte mai bune după viață. Cei care participau la acestea trăiau o experiență unică, pe care însă le era interzis să o împărtășească celor neinițiați.

Cartea include texte filologice și inscripții din diferite perioade ale antichității. Începe cu un poem epic scris în jurul secolului al VII-lea î.Hr. și continuă cu opere ale istoricilor, oratorilor și poeților, precum și ale creștinilor, care le ironizau și le criticau.

Astfel, deși informațiile directe sunt rare, se oferă o imagine de ansamblu asupra modului în care Misterele Eleusine erau percepute de societatea largă.