Modificările climatice au adus colapsul uneia dintre cele mai puternice imperii din istorie. În 1644, după aproape trei secole de stabilitate și prosperitate relativă, dinastia Ming s-a prăbușit. Mulți istorici atribuie dispariția sa invaziei manciuriene în China, dar adevărul este mult mai profund. Prețul Colapsului oferă o abordare complet nouă asupra istoriei economice și sociale a Chinei, explorând modul în care criza climatică globală a marcat sfârșitul domniei Ming.
Mijlocul secolului al XVII-lea a cunoscut cea mai mortală fază a Micii Epoci de Gheață, când temperaturile și precipitațiile au scăzut drastic, iar economiile mondiale s-au prăbușit. Timothy Brook se bazează pe istoria prețurilor cerealelor pentru a picta un portret captivant al ultimilor ani tumultuoși ai unei dinastii cândva mărețe. El explorează modul în care rețelele comerciale globale, care mutau tot mai mult argint în China, ar fi putut influența prețurile și descrie lupta zilnică pentru supraviețuire în mijlocul penuriei de cereale și al foametei.
Până la începutul anilor 1640, în timp ce supușii dinastiei Ming se găseau prinși într-o combinație mortală de frig și secetă ce a sfidat toate încercările de a preveni dezastrul, regimul prețurilor Ming s-a prăbușit, iar odată cu el regimul politic Ming. O lucrare magistrală de cercetare, Prețul Colapsului reconstruiește experiența oamenilor obișnuiți sub presiunea imensă a prețurilor inaccesibile, pe măsură ce țara lor aluneca din prosperitate în calamitate, și arată cum piața a mediat relația dintre un imperiu și clima care s-a întors împotriva lui.
