În era big data, nicio companie nu întruchipează mai bine atât promisiunile cât și pericolele acesteia decât Palantir. Această firmă de software vinde unele dintre cele mai puternice și periculoase tehnologii din lume, ingerând cantități mari de date și descoperind tipare, tendințe și conexiuni care probabil ar scăpa majorității oamenilor.

În afară de Facebook, ar fi greu să găsești o altă companie tech care să facă un impact atât de mare – sau care să fie plină de potențiale capcane. Fondată în 2003 pentru a ajuta guvernul SUA în războiul împotriva terorismului, Palantir are acum peste treizeci de agenții federale ca și clienți. De la schimbările climatice și terorism, la sărăcie, imigrație, spălare de bani și viitorul războiului, Palantir se află în centrul celor mai critice probleme ale secolului 21.

La conducerea sa se află cofondatorul și CEO-ul Alex Karp, un șef tech atipic cu o diplomă în drept de la Stanford și un doctorat în teoria socială de la Universitatea Goethe din Germania, dar fără experiență în informatică sau afaceri. În The Philosopher in the Valley, jurnalistul Michael Steinberger pătrunde adânc în viața lui Karp și a companiei pe care o conduce, evidențiind riscurile asupra intimității și libertăților civile ce vin odată cu big data.

Putem obține părțile bune fără cele rele și, dacă nu, care sunt compromisurile? Viziunile politice și filozofice unice ale lui Karp îl pun pe el și compania în conflict cu celălalt cofondator, Peter Thiel, un mare susținător al lui Donald Trump în Silicon Valley. Tehnologia pe care au creat-o are potențialul de a modela dinamica puterii globale și modul în care indivizii interacționează cu guvernele. Un studiu urgent și important, această lucrare iluminatoare ne arată cum ar putea arăta acest viitor.