Când Armata Roșie a avut nevoie să mecanizeze ramura sa de cavalerie în anii 1930, tancul rapid BT a fost soluția sa. Bazat pe tancul american Christie de mare viteză, Armata Roșie a început un program pentru a adapta designul la propriile sale nevoi.

Versiunile timpurii erau mecanic nesigure și slab înarmate, dar până la mijlocul anilor 1930 a apărut BT-5, echipat cu un tun excelent multifuncțional de 45mm. A avut debutul său combatant în Războiul Civil Spaniol în 1937 și a fost folosit ulterior în luptele de frontieră cu Armata Kwangtung japoneză spre sfârșitul anilor 1930.

Seria finală de producție, BT-7, a fost cea mai rafinată versiune a familiei. Acest ghid compact detaliază istoria designului și dezvoltării uneia dintre cele mai comune tipuri din serviciul Armatei Roșii în primii ani ai celui de-al Doilea Război Mondial.

Tancurile BT au văzut lupte extinse în Polonia, Finlanda și în fazele inițiale ale Operațiunii Barbarossa în 1941, iar mai târziu în campania din 1945 împotriva japonezilor în Manciuria.