Optzeci de ani de pace între marile puteri ajung la sfârșit.

Și această carte ar putea fi cea mai importantă pe care o veți citi anul acesta.

O privire pătrunzătoare și în același timp cutremurătoare asupra amenințării iminente a următorului război între marile puteri și asupra intervențiilor urgente necesare pentru a-l preveni.

Marea majoritate a oamenilor care trăiesc astăzi au devenit adulți într-o lume cu o stabilitate remarcabilă, sub hegemonia uneia sau a două superputeri. Acest lucru nu înseamnă că acea lume era pașnică, însă era relativ previzibilă. Pe măsură ce multe mari puteri se confruntă pentru supremație regională, precum și pentru anumite avantaje competitive în tehnologia nucleară, inteligență artificială, explorarea spațiului sau comerț internațional, lumea noastră devine mai fragilă, inflamabilă și imprevizibilă. Un nou război mondial, de o amploare fără precedent și cu o putere distructivă imensă, pare acum probabil.

Pentru a înțelege amenințările care se profilează în aceste noi condiții complexe, este util, după cum susține Odd Arne Westad, să privim în trecut, în special la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea: o perioadă în care marile puteri se ciocneau pentru dominație regională, naționalismul și populismul erau în ascensiune, iar mulți oameni erau dezamăgiți de globalizare. O perioadă în care tarifele creșteau, migrația și terorismul erau la ordinea zilei și din ce în ce mai mulți oameni dădeau vina pe cetățenii altor țări pentru problemele lor – cu alte cuvinte, o epocă ce prezintă asemănări înspăimântătoare cu a noastră.