New York City a intrat în 1986 ca un oraș renăscut, cu profituri record pe Wall Street care trimiteau valuri de bani peste Manhattan și aduceau la viață un oraș odată falimentar și șubrezit. Dar a intrat și ca un oraș divizat. Aproape o treime dintre locuitorii de culoare și hispanici ai orașului trăiau sub limita sărăciei. Mii de newyorkezi dormeau pe străzi – și în multe cazuri erau dependenți de droguri, murind de SIDA sau suferind de boli mentale. Locurile de muncă din industrie, care cândva susținuseră o clasă de mijloc prosperă, dispăruseră. Tensiunile rasiale în stare latentă fierbeau la suprafață.

În următorii patru ani, o conlucrare unică de evenimente – cu un grup de personaje impunătoare și de neuitat – avea să adâncească aceste diviziuni până la prăpăstii. Ed Koch. Donald Trump. Al Sharpton. Central Park Five. Larry Kramer. Spike Lee. Rudy Giuliani. Howard Beach. Tawana Brawley. Asasinatul Preppy. Revoltele de la Tompkins Square. Jimmy Breslin. Ivan Boesky. Do the Right Thing, Wall Street, crack, epidemia de SIDA, Black Monday și, bineînțeles, gata să alimenteze fiecare foc – tabloidele.

În The Gods of New York, autorul bestseller Jonathan Mahler spune povestea acestor personaje impresionante și a acestor ani convulsivi și definitorii. Este un portret exuberant, kaleidoscopic și profund captivant al unui oraș în transformare, al cărui statut de mult timp stabilit era brusc pus la încercare: putea fi în același timp marele oraș al clasei muncitoare, atrăgând și ridicând imigranți din întreaga lume și capitala înmuiată în bani a finaneițelor globale? Putea să-și păstreze o cultură civică — o idee comună despre ce înseamnă să fii newyorkez — în condițiile în care bogații își construiau un oraș al lor iar vaste părți ale cetățenilor își pierdeau credința în sistemele menite să îi protejeze? New York era un lucru la începutul lui 1986; avea să fie ceva foarte diferit spre sfârșitul lui 1989. Această carte spune povestea modului în care s-a întâmplat aceasta.