La sfârșitul războaielor franceze și napoleoniene, puterea maritimă britanică se afla în apogeu. Dar până în 1840, Amiralitatea era plină de „intelecte blocate în fumul de la Trafalgar”. Modul în care Marina Regală s-a reformat și și-a revigorat forțele de-a lungul secolului al XIX-lea este doar un fir în această carte magnifică, culminarea uneia dintre cele mai admirate lucrări istorice britanice din ultimele decenii.

Cartea se bazează pe o învățătură acumulată pe parcursul unei vieți și refuză să accepte presupunerile și analizele standard. Specialiștii în marină vor descoperi multe noutăți și vor fi revigorați de originalitatea judecăților lui Rodger; dar toți cei interesați de unul dintre firele centrale ale istoriei britanice o vor găsi recompensatoare.