O reinterpretare radicală a istoriei umane prin prisma prăbușirii – de la zorii speciei noastre până la amenințările existențiale urgente ale secolului XXI și dincolo de acesta.

PREZENTATĂ ÎN NOUA SERIE BBC CIVILIZATIONS: RISE AND FALL

Bestseller al revistei THE SUNDAY TIMES

„O relatare strălucită, total convingătoare, despre evoluția societății umane și de ce probabil că atingem ultimele zile ale umanității” HENRY MARSH

„Lectură absolut esențială pentru înțelegerea motivului pentru care civilizațiile trecute s-au prăbușit și cum să ne protejăm propriile societăți de aceeași soartă” LEWIS DARTNELL

În primii 300.000 de ani din istoria umană, Homo sapiens, vânători-culegători, trăiau în civilizații fluide, egalitare, care împiedicau oricărui individ sau grup să guverneze permanent. Apoi, acum aproximativ 12.000 de ani, acest lucru a început să se schimbe.

Pe măsură ce, cu reticență, ne-am adunat în primele ferme și orașe, oamenii au început să se bazeze pe resurse noi și susceptibile de a fi jefuite, precum cerealele și peștele, pentru hrana zilnică. Și când au devenit disponibile arme mai puternice, grupuri mici au început să preia controlul asupra acestor bunuri valoroase. Această inegalitate în resurse a trecut rapid în inegalitate de putere, iar noi am început să adoptăm forme mai primitive și ierarhice de organizare. Puterea a fost concentrată în mâna stăpânilor, regilor, faraonilor și împăraților (și au luat naștere ideologii pentru a justifica domnia lor). State și imperii gigantice – cu birocrații și armate vaste – au divizat și dominat globul.

Ce i-a adus la cădere? Fie în orașele timpurii Cahokia din America de Nord sau Tiwanaku din America de Sud, fie în imperiile vaste ale Egiptului, Romei și Chinei, inegalitatea crescândă și concentrarea puterii au golit acești giganți înainte ca un șoc extern să îi doboare. Aceste prăbușiri au fost descrise ca fiind apocaliptice, dar, în adevăr, ele au fost de cele mai multe ori o binecuvântare pentru majoritatea populației.

Acum trăim într-un singur Goliat global. Instituții obsesionate de creștere și extractive, cum ar fi industria combustibililor fosili, marile companii tech și complexele militare-industriale guvernează lumea noastră și produc noi moduri de a anihila specia noastră, de la schimbările climatice la războiul nuclear. Sistemele noastre sunt acum atât de rapide, complexe și interconectate încât o prăbușire viitoare va fi probabil globală, rapidă și ireversibilă. Toți ne confruntăm acum cu o alegere: trebuie să învățăm să controlăm democratic Goliat, sau următoarea prăbușire ar putea fi ultima noastră.

„O excelentă privire de ansamblu a istoriei umane prin prăbușirile regilor, statelor și imperiilor asemenea lui Goliat” OBSERVER

„O trecere în revistă cuprinzătoare a prăbușirii societăților, bazată pe analiza a zeci de cazuri ce acoperă mii de ani, de la Paleolitic până în prezent. Foarte recomandat” PETER TURCHIN

„O istorie profund sobru și ciudat de inspirațională despre cum se prăbușesc societățile – și cum ne putem salva încă pe noi înșine. Citește-l acum, sau descendenții tăi îl vor găsi în ruine” JOHANN HARI

„Ca și cum ai citi pe Thomas Piketty filtrat prin Mad Max” NEW YORK TIMES